Virgin Atlantic công bố nghiên cứu mới nhiên liệu hàng không bền vững 100%

Virgin Atlantic vừa công bố những khám phá mới từ chuyến bay xuyên Đại Tây Dương thương mại đầu tiên trên thế giới được vận hành hoàn toàn bằng nhiên liệu hàng không bền vững (SAF).

Chuyến bay mang tên ‘Flight100” của hãng này khởi hành từ London Heathrow đến New York JFK vào tháng 11/2023 trên máy bay Boeing 787-9 chạy bằng động cơ Rolls-Royce Trent 1000, sử dụng 100% SAF.

Máy bay không cần bất kì sửa đổi nào đối với động cơ, khung máy bay hoặc cơ sở hạ tầng nhiên liệu và vận hành theo các tiêu chuẩn an toàn tương đương với mọi chuyến bay thương mại khác.

Một công ty do Virgin Atlantic dẫn đầu – được Bộ Giao thông vận tải đồng tài trợ và Rolls-Royce, Boeing, Đại học Sheffield, Imperial College London và Viện Rocky Mountain – đã tham gia vào cuộc nghiên cứu để biến Flight100 thành hiện thực.

Máy bay thương mại hiện bị giới hạn mức pha trộn tối đa 50% SAF và 50% nhiên liệu máy bay phản lực thông thường. Vì lý do này, Flight100 đã được cấp Giấy phép bay một lần vào đầu tháng 11/2023 và được cho phép bay qua không phận của Ireland, Canada và Mỹ. Chuyến bay được thực hiện để chứng minh rằng SAF là giải pháp thay thế an toàn cho nhiên liệu hóa thạch sử dụng trong các chuyến bay thương mại, cũng như nâng cao nhận thức về công nghệ và thúc đẩy đầu tư hơn nữa vào việc sản xuất SAF trong toàn ngành.

Báo cáo của Virgin cho biết chuyến bay đã tiết kiệm lên tới 95 tấn CO2 so với chuyến bay tiêu chuẩn của Virgin từ LHR đến JFK – tương đương với việc giảm 64% lượng khí thải.

Phân tích trong phòng thí nghiệm cũng chỉ ra rằng chuyến bay đã cải thiện mật độ năng lượng 1% so với nhiên liệu máy bay, cho thấy mức tiết kiệm nhiên liệu là 0,35 tấn. Theo hãng này, sử dụng 10% SAF vào năm 2030 có thể giảm tổng lượng nhiên liệu đốt ở Anh xuống 12.000 tấn và 400.000 tấn trên toàn cầu.

Các phát hiện cũng chứng minh lợi ích của SAF có hiệu quả không chỉ dừng lại ở việc giảm carbon, mà còn giảm 40% lượng phát thải dạng hạt không phải CO2 ( non-CO2 particulate emissions), chẳng hạn như oxit lưu huỳnh và oxit nitơ.

Điều này cho thấy SAF có tiềm năng cải thiện chất lượng không khí địa phương tại các sân bay và giảm sự hình thành của các vệt khói từ máy bay; và chuyến bay có thể đốt ít xăng dầu hơn 350kg so với dự kiến.

Virgin tiếp tục yêu cầu mở rộng quy mô sản xuất SAF trên toàn cầu, đồng thời kêu gọi chính phủ Anh “ quyết tâm đi đôi với hành động”  để hiện thực hóa mục tiêu 10% SAF được sử dụng vào năm 2030. Hãng này kêu gọi tất cả các đảng phái chính trị ở Vương quốc Anh giới thiệu “Cơ chế đảm bảo doanh thu” vào năm 2026 = “để giảm thiểu rủi ro đầu tư, đảm bảo sản xuất SAF của Anh và không để người tiêu dùng phải trả một số tiền quá lớn”.

Shai Weiss, Giám đốc điều hành của Virgin Atlantic, cho biết:“Chúng tôi đã chứng minh rằng điều đó có thể thực hiện được – SAF là giải pháp thay thế an toàn cho nhiên liệu hóa thạch và có thể được sử dụng với cơ sở hạ tầng ngày nay. Những phát hiện của dự án được chia sẻ hôm nay bao gồm mức tiết kiệm khí thải carbon, hiệu suất nhiên liệu so với máy bay phản lực Jet A-1 có nguồn gốc từ hóa thạch và lợi ích môi trường to lớn hơn mà việc sử dụng SAF có thể mang lại trong tương lai. Chúng tôi sẵn sàng bay bằng 100% SAF, nhưng việc tăng quy mô sản xuất cần phải gấp 100 lần so với thời điểm hiện tại để đạt mục tiêu 10% SAF vào năm 2030. Bây giờ chúng ta phải thấy hành động mạnh mẽ từ Chính phủ, các tập đoàn dầu mỏ và vốn tư nhân để đầu tư vào năng lực sản xuất cần thiết nhằm mang lại một ngành công nghiệp SAF thịnh vượng cho nước Anh. Chúng tôi đã chứng minh rằng nếu sản xuất đủ SAF, chúng tôi sẽ sử dụng nó.”